политики. Ведь они не рядовые исполнители, а носители разных идеологий. Сурков считает, что международные санкции навсегда, поэтому не надо даже пытаться наладить отношения с Западом. Козак же привык быть эффективным, по его мнению, нерешенная проблема с Украиной мешает нормализации отношений с Западом, а их надо наладить.

Богемный, декадентствующий Сурков, больше похожий на отрицательного героя Достоевского, чем на чиновника высокого уровня, уже довольно сильно надоел путинским бюрократам своим эпатажем и снобизмом. Когда появляется новость о его отставке, пропагандистка, глава телеканала Russia Today Маргарита Симоньян не может скрыть злорадства: «Желаю ему вернуться к любимому времяпрепровождению — чтению вслух наизусть в оригинале Аллена Гинзберга», — пишет она в соцсетях.

Первые переговоры Козака с Ермаком в Минске, казалось бы, приносят свои плоды. Стороны договариваются о создании некоего «консультативного совета», куда бы вошли представители всех сторон, в том числе оккупированных территорий Донбасса. Но, по словам Ермака, речь вовсе не о пророссийских чиновниках в самопровозглашенных республиках. «Порошенко подписал соглашения, в которых была заложена бомба замедленного действия. Было написано, что Украине придется согласовывать свои решения с представителями территорий, — говорит Ермак. — И я в присутствии всей нашей делегации сказал: мы должны объяснить, кто такие эти „представители территорий“. Если это будет толковаться как разговор напрямую с сепаратистами из ЛНР и ДНР, тогда эта идея будет похоронена. Но это могут быть представители церкви, общественных организаций — кто угодно, но не террористы из так называемых ДНР и ЛНР».

Но по возвращении из Минска украинская делегация немедленно попадает под шквал обвинений. «Зрада», — несется со всех сторон, особенно из лагеря Порошенко, который и подписал Минские соглашения. Прямые переговоры с сепаратистами — это сдача национальных интересов, Ермак прогнулся, Москва победила, — настаивают критики администрации Зеленского. Делать нечего — украинские представители отзывают свои подписи.

Но главное — администрация Зеленского не согласна на самый важный для Путина принцип Минских соглашений: «Они хотели иметь раковую опухоль внутри организма — и влиять на политику Украины, — говорит Ермак. — Требовалось законодательно это оформить. Зеленский честно сказал: „Так не будет“».

По словам Ермака, Козак явно ощущает себя гуру дипломатии и считает, что рано или поздно продавит украинцев. «Он приезжает в Москву и говорит Путину: им нельзя верить. Не может же он сказать, что они стоят на своем и у них аргументы, — это ему невыгодно», — рассказывает Ермак.

Путин испытывает дежавю — его все время кидают украинцы, значит, их надо наказывать. Ни Сурков, ни Козак не могут повлиять на взгляды Путина и на принимаемые им решения. Да, они разные по стилю, но одинаково послушные исполнители воли президента. Президент прислушивается только к своему давнему другу Юрию Ковальчуку, сыну историка, специалиста по Севастополю и блокаде Ленинграда. За время президентства Путина Ковальчук превратился в единственного российского олигарха — все остальные миллиардеры не имеют никакого влияния на власть. Они даже не вполне владеют той собственностью, которая принадлежит им де-юре. «Я пока разрешу вам посидеть на деньгах», — так говорит про них Путин. Другое дело — Ковальчук. Единственный медиамагнат в стране, он контролирует практически все негосударственные телеканалы: Первый канал, НТВ, ТНТ, СТС, Рен-ТВ, «Пятницу», Пятый канал, РБК и так далее. Но его главный актив намного ценнее, чем любая собственность, которую можно купить за деньги: у него есть доступ к телу Путина.

Ковальчук окончательно утвердился в качестве самого влиятельного человека в стране еще в 2016 году, когда его ставленник Сергей Кириенко, бывший премьер и бывший глава ядерной госмонополии «Росатом», был назначен на пост главного куратора внутренней политики в администрации президента. По заданию Путина и Ковальчука Кириенко разрабатывает самую важную для них стратегию — как сохранить власть.

Согласно действующей конституции, последний президентский срок Путина истекает в 2024 году. Временно передавать власть преемнику Путин больше не готов. Значит, надо менять основной закон. В январе 2020 года он объявляет, что собирается внести в него несколько поправок. О собственной власти пока ни слова. Нововведения носят в основном демонстративно антизападнический характер: декларируется верховенство российского права над международным и прописывается несколько дополнительных требований к кандидатам в президенты, например требуют, чтобы они 25 лет подряд жили в стране.

Поправки обсуждают в Государственной думе. Думу контролирует предшественник Кириенко на посту куратора внутренней политики, спикер Вячеслав Володин, поэтому он пытается конкурировать с ним. Парламентарии вносят новые поправки: сплошь ультраконсервативные и ура-патриотичные. Здесь и упоминание о боге, и запрет однополых браков, и указание на то, что русский народ — государствообразующий, а также упоминание об СССР, правопреемницей которого признается Россия.

Однако самое важное изменение администрация президента оставляет напоследок: Кириенко поручает его внести 83-летней Валентине Терешковой, первой женщине-космонавту в мире. Она предлагает обнулить президентские сроки Путина, то есть в момент следующих выборов 2024 года он будет избираться на первый срок.

Кажется, что вот теперь, в марте 2020 года, Путин закрывает вопрос, который оставался открытым так много лет, — он может беспрепятственно править до 2036 года. Но именно в этот момент ситуация выходит из-под его контроля: во всем мире начинается пандемия COVID-19.

Узник пандемии

Коронавирус едва не срывает референдум, на котором должны утвердить путинские поправки в конституцию. Общероссийское голосование организовывают в самый пик заболевания, когда большинство других стран мира уже ввели тотальный локдаун. Референдум заканчивается нужным для Путина результатом. И жителей России тоже сажают на изоляцию.

Пандемия сильно меняет образ жизни Путина. Он перестает принимать посетителей: доступ к телу получают только те чиновники и бизнесмены, которые отсидели двухнедельный карантин. Даже некогда особо приближенный к Путину Игорь Сечин, глава государственной нефтяной компании «Роснефть», вынужден запираться на карантин на две-три недели каждый месяц — и все ради периодических свиданий с президентом. А еще при входе в резиденцию сооружают специальный дезинфицирующий коридор — он опрыскивает посетителя антисептиком с головы до ног, так что гости попадают на аудиенцию абсолютно мокрые.

Владимир Путин живет в своей резиденции в Валдае, между Москвой и Петербургом. Вместе с ним дни карантина коротает его друг Юрий Ковальчук. Их привычки и картина мира очень схожи — они причудливо сочетают в себе православный мистицизм, антиамериканскую конспирологию и гедонизм. Все лето 2020 года Путин и Ковальчук почти неразлучны и вдвоем строят планы, как восстановить величие России.

Какая тема беспокоит Путина и Ковальчука в тот момент, когда в России тысячи людей умирают от коронавируса, а локдаун разрушает экономику? Конечно же, история Второй мировой войны. В июне 2020 года Путин публикует статью «75 лет Великой Победы: общая ответственность перед историей и будущим» — сначала по-английски в журнале Тhe National Interest, а только потом по-русски. В этом тексте президент совершенно недвусмысленно проводит параллели между политической ситуацией в мире после Первой мировой войны и настоящим. «В Лиге Наций да и вообще на европейском континенте не были услышаны неоднократные призывы Советского Союза сформировать равноправную систему коллективной безопасности», — пишет Путин. Так он напоминает, что неоднократно предлагал создать новую систему европейской безопасности, однако его инициативу все игнорируют.

В целом он не стесняется проводить аналогии между собой и Сталиным, отмечая, что «в отличие от многих тогдашних руководителей Европы Сталин не запятнал себя личной встречей с Гитлером, который слыл тогда в западных кругах вполне респектабельным политиком, был желанным гостем в европейских столицах».

Потом Путин подробно объясняет, что Польша была сама виновата в нападении на нее Третьего рейха, потому что перед этим сотрудничала с Гитлером. Британию и Францию он обвиняет в том, что те предали Польшу — поскольку недостаточно активно воевали с Германией. Так что Сталин, по мнению Путина, был вынужден прийти на помощь жившим в Польше украинцам и белорусам и защитить их от Гитлера — и только поэтому оккупировал Восточную Польшу. «Других вариантов не оставалось», — отмечает Путин. Наконец, он пишет, что если бы Сталин захотел,